＜第六十屆澳門格蘭披治大賽車（60th MACAU GRAND PRIX）＞
今年で第60回を数えるマカオグランプリ。11月9-10日、14-17日の日程で開催され、17日にＦＩＡ世界ツーリングカー選手権（WTCC）とＦ３（フォーミュラー３）の決勝戦が行われたので、久しぶりにマカオで観戦した。
マカオグランプリは1954年から始まった伝統あるレースで、1983年から現在までＦ３規格としてのレースとなっている。Ｆ３はＦ１、ＧＰ２に次ぐカテゴリーで、Ｆ１ドライバーへの登竜門である。中でもマカオグランプリはヨーロッパ、アジアの上位ドライバーが集結したＦ３のみの特別イベントという位置付けだが、事実上のＦ３世界一決勝戦である。
（観覧席からの今年の決勝シーン。とにかく速い！）
Ｆ３と同時開催でＦＩＡ世界ツーリングカー選手権（WTCC）、第47回モーターサイクルグランプリ（二輪）も同じコースを走行する。中でもWTCCはヨーロッパ、中南米、アジア各国と転戦し、マカオが最終戦となる市販車改造レース。
（今年の決勝前シーン）
かつてはモナコ・モンテカルロと並ぶ世界二大公道レースとしても知られ、期間中は朝6:00から夕方18:30まで、レース対象の道路が封鎖されてしまう。長いストレートの海側コースから、市街地独特の幅員が狭く、難コーナーが続く山側コースを通って一周するが、特に山側は世界遺産に登録された旧ポルトガルの「ギヤ要塞」跡のど真ん中を通過し、最後に180度ヘアピンカーブという難易度の高いコースである。
「Ｆ１のタイガー・ウッズ」と呼ばれるルイス・ハミルトンもマカオＧＰに2003年、2004年と参戦しているが、成績の方は2003年リタイヤ、2004年14位といま一つパッとしていない。それだけマカオＧＰが厳しいとも云える。
日本勢は有名どころでは、鈴木亜久里、松田秀士、服部尚貴、土屋圭一、影山正美ら各氏が参戦している。1999年に伊藤大輔氏が３位、松田次生氏が４位に入るまでは、1989年の中谷明彦氏の４位が最高だったのだから、難易度がいかに高いかがわかる。
2001年に佐藤琢磨選手が優勝、2004～2006年には往年の名レーサー中嶋悟氏の息子・中嶋一貴選手が参戦している。2007年はTOM'Sの大嶋和也選手(トヨタ)、Manorの塚越広大選手(ﾒﾙｾﾃﾞｽ)、ASMの小林可夢偉選手(ﾒﾙｾﾃﾞｽ)、ﾌｫｰﾃｯｸの伊沢拓也選手(ﾒﾙｾﾃﾞｽ)が参戦、最終結果は２位に塚越選手、３位に大嶋選手が入賞 。
今年は14日(木)、15日(金)が練習走行で、16日(土)予選、17日(日)が決勝だった。Ｆ３は一週目からクラッシュ発生でセーフティカーが入る荒れた展開となったが、前日の予選でポールポジションを獲ったアレックス・リン（英国、セオドール／プレマパワー）が後続の追い上げを抑えて、堂々の優勝を勝ち取った。
日本勢では、関口雄飛（ミュッケ／ユーロノヴァ）が11位、予選1回目にクラッシュし苦戦していた全日本Ｆ３チャンピオン中山雄一（TOM'S）が12位、千代勝正（B-MAX ENGINEERING）が15位でレースを終えた。
（パドックでの中山選手インタビュー。偶然出くわした）
（関口選手のマシン、パドックにて）
Ｆ３コースをタクシーで走ってもらったことがあるが、どう見ても一般道路である。ここを走るとは、一言でいえば「信じられない」世界。香港からターボジェット（高速船）で一時間弱、フェリーターミナルを出ると、そこには「異次元」の世界が展開しているのである。
（フェリーの船体広告もマカオグランプリ仕様に！）
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